Ahogy azt megírtuk, a Real Madrid kedden 3-1-re győzött a Liverpool ellen az Alfredo Di Stéfanóban. A királyiak az első félidőben leiskolázták a PL-címvédőt, Vinícius Júnior és Marco Asensio találatával pedig kétgólos előnyre tettek szert. A fordulás után Mohamed Szalah megszerezte a rendkívül fontos idegenbeli találatot a vörösöknek, de a fiatal brazil idei első duplájával visszaállt a kétgólos differencia.
„Elégedett vagyok a játékosokkal. Készülünk a további a meccsekre, ami messze nem egyszerű – kezdte értékelését Zidane. Folytattuk a jó sorozatunkat. Remekül kontroláltuk a mérkőzést a kezdősípszótól kezdve. Egy picit szenvedtünk a második félidő elején, mert a másik csapat is ott volt a pályán, és az egyetlen helyzetükből sikerült gólt szerezniük, de alapvetően megérdemelt a 3-1-es végeredmény. Rengeteg effortot tettünk a meccsbe. A játékosok fáradtak, de élveznünk kell, amit véghez vittünk, majd fel kell frissülnünk, regenerálódni, és holnaptól (szerdától) a szombati meccsre készülni.”
Nincs egyszerű helyzetben a Real Madrid, hiszen nyolc napon belül kétszer csap össze a Liverpoollal, hétvégén pedig a Barcelona látogat a fővárosba. Zinédine Zidane pedig nem számíthat sem Sergio Ramosra, sem Raphael Varane-ra. A francia trénert látszólag azonban ez nem zavarja.
„Nem változtattunk semmin sem. (Éder) Militaót raktuk be Varane helyére. Az volt a szándékunk, hogy 4-3-3-as hadrendben álljunk fel, ragaszkodtunk ahhoz a rendszerhez, amiben készültünk. Büszke vagyok mindenkire, mert sosem könnyű az, amikor utolsó pillanatban jössz rá arra, hogy nem számíthatsz az egyik játékosodra. Sok mindennel kellett már megküzdenünk ebben a szezonban, de mindig megbirkózunk ezekkel, és ezt ma is bebizonyítottuk.”
Vinícius Júniort rengeteg kritika érte már a szezon során, főleg a befejezéseit illetően. Most azonban egy rendkívül fontos meccsen kétszer is betalált honfitársa, Alisson kapujába.
„Nem vagyok abban biztos, hogy ez volt Vini idei legjobb teljesítménye, de két gólt lőni a negyeddöntőben rettentően fontos az ő és a csapat számára is. Keményen dolgozik, mint mindenki más, és mindig fontos egy játékosnak, hogy gólt szerezzen. Nagyon boldog vagyok miatta. Ő és mindenki más nagyszerű munkát végzett, különösen a védekezésben. Tudjuk milyen remek játékos, főleg, ha van előtte terület, ahogy azt az első gólnál is láthattuk. Boldog vagyok, hiszen az egyetlen dolog, ami hiányzott a játékából, az a gól volt. Figyelembe véve azt, hogy mennyit dolgozik, ez a két találat neki és a csapatnak egyaránt nagy önbizalmat ad. Megérdemli ezt.”
Ezzel a győzelemmel nagy lépést tettek a blancók a BL-elődöntő felé, a bajnokságban pedig rendkívül fontos találkozó vár rájuk. Zidane azonban higgadt maradt ezt a témát érintve.
„Egyelőre nagyon messze vagyunk attól, hogy bármit is nyerjünk idén. Eddig még nem nyertünk semmit. Boldogok vagyunk az eredmény miatt. A játékosok csodálatos munkát végeznek, annak ellenére is, mi minden sújt minket az idei szezonban. Örülök annak, ahogy eddig alakulnak a dolgok. Még hosszú út áll előttünk, két sorozatban is érdekeltek vagyunk, továbbra is harcolni fogunk. Ez még csak az első meccs volt, tudjuk, hogy van még egy visszavágó is, amihez úgy állunk hozzá, mintha még mindig 0-0 lenne az állás. Egy újabb, kőkemény ütközet vár ránk a visszavágón. Ilyen a csapat karaktere. Minden játékosnak van nehéz időszaka, nem volt ez könnyű a számukra, de abban biztos vagyok, hogy ennek a csapatnak megvan a személyisége ahhoz, hogy megfordítsa a dolgokat. Keményen harcolnak a pályán, mindent beleadnak minden mérkőzésen. Ennek a csapatnak nincsenek határai, ami nagyszerű dolog, mert így mindig többet és többet akar. Rengeteg tapasztalt játékosunk van, akik már nagyon sok trófeát begyűjtöttek, de továbbra is ez a céljuk, ez pedig megmutatja a csapat minden játékosának karakterét.”
A korábbi aranylabdás játékos ezt követően kitért a taktikára, valamint a jól megszokott középpályás triójára is.
„Felkészülünk a meccsekre. Tudtuk, hogy a szélső védőik rendkívül támadó szelleműek, és problémákat okozhatnak nekünk ezen a téren. Jól felkészültünk, a többi a pályán lévő játékosoktól függ, nekik kell elvégezniük a feladatot, de amit mi nagyon jól csináltunk, az a védekezés volt. Először is jól kell védekezni, és ezt most mindenki jól csinálta. Ha jól védekezel, akkor lesznek lehetőségeid a támadásban is. Ez ma meg is látszott, hiszen ott volt Toni (Kroos) csodálatos labdája, és a Vini előtti hatalmas üres terület. Az első gól gyönyörű volt. Minden játékosunkat kiválóan ismerjük, és mindenki remek munkát végez. Ők hárman (Casemiro, Modric, Kroos) rendkívül tapasztalt játékosok, és folyamatosan meg akarják mutatni, hogy mennyire jók, és ezt be is bizonyítják újra és újra.”
Zárásként pedig az üres (ideiglenes) stadionról, és a szurkolók hiányáról is beszélt a zsinórban három BL-trófeát bezsebelő szakember.
„Le kell játszanunk a visszavágót. Szurkolókkal, vagy szurkolók nélkül az ellenfél a Liverpool lesz, ők pedig mindent meg fognak tenni a győzelemért. Készen kell állnunk, nehéz mérkőzés vár ránk, és tudjuk azt is, hogy ugyanazt kell véghez vinnünk, mint az első meccsen. Nem tudom, hogy mit mondott a stadionról (Klopp). Ez a mi stadionunk. Itt játszunk, és büszkék vagyunk arra, hogy a Di Stéfanóban játszhatjuk le a meccseinket.”
