Az Újpest felmosta a pályát a Neftcivel, jöhet a Sevilla!

Nem várt könnyű feladat a lila-fehérekre: Novothny Somáék hiába szereztek vezetést már nagyon hamar az azeri alakulat otthonában, végül – több egyéni hibának köszönhetően – 3-1-es zakóval tértek vissza Magyarországra, így saját közönségük előtt legalább két gólt kellett szerezniük a továbbjutáshoz.

Ez azonban nem szegte kedvét a IV. kerületieknek, sőt, a házigazda már a 21. percre ledolgozta hátrányát: előbb Litauszki Róbert fejelt a hálóba egy szöglet után, majd Bojan Szankovics ragasztott őrületesen nagy gólt a jobb felső sarokba. Az Újpest ezt követően sem vett vissza a tempóból, igyekezett lezárni a párharcot, de a szünetig újabb gól már nem esett (a vendégek játékában ez nem is volt benne).

A fordulás után pedig össze is jött az előbb említett lezárás: az odavágón is eredményes Zsótér vágott a kapuba egy kipattanó labdát, Obinna Nwobodo gyönyörű egyéni megmozdulása révén pedig már négy volt a csapatok között a 65. percben. Ezt követően Nebojsa Vignjevics együttese már nem erőltette a támadások vezetését, de így is nagyon magabiztosan futballozott, a bakuiak pedig nem semmit nem tudtak kezdeni a roppant szervezett hazaiakkal. Az eredmény a lefújásig már nem is változott, 4-0-s diadalának köszönhetően az Újpest bejutott a következő körbe, ahol a 2014 és 2016 között zsinórban három EL-címet nyerő Sevilla lesz az ellenfele.

Nem lesz ott azonban a második fordulóban a bajnoki ezüstérmes Ferencváros. A zöld-fehérek az ütközet első felvonásán sokáig előnyben voltak a Maccabi ellen, ám a hajrában kapituláltak, így nehéz helyzetbe kerültek az izraeli visszavágó előtt. A csütörtöki találkozón végig a sárga mezesek domináltak, és Eliran Atar bombagólja mellett két ízben a kapufát is eltalálták, és Díbusz Dénes is több alkalommal nagy bravúrral hárított. Újabb találat ugyan nem esett Netanyában, de az 1-0 is azt jelentette, hogy az FTC számára újra az első forduló jelentette a végállomást a nemzetközi kupaporondon.

Magyar szempontból a Kairat Almaty – UE Engordany és a Laci – Anorthoszisz csata is érdekes volt. Előbbi összecsapáson a korábbi Honvéd-focista, Eppel Márton négy gólt szerzett(!), csapata 7-1-re győzött, és 10-1-es összesítéssel továbblépett. Az Anorthosziszban a keretben sem volt a gárda új szerzeménye, Korhut Mihály, és idén őt már biztosan nem látjuk az Európa Ligában: a ciprusiak 1-0-ra kikaptak Albániában, és 2-2-es összesítéssel, idegenben szerzett kevesebb gól miatt búcsúztak.